Mac OS X 10.0, surnommé «Cheetah» a été mis en vente pour 129 $ le 24 mars 2001. Il a apporté l'interface utilisateur Aqua et la technologie comme le multitâche préemptif et la mémoire protégée à un public plus large que la bêta publique.

Cheetah avait besoin de 128 Mo de RAM, ce qui semble maigre aujourd'hui, mais c'était plus que la plupart des utilisateurs de Mac dans leurs systèmes à l'époque. Même les machines qui dépassaient les exigences du système fonctionnaient lentement sous Mac OS X, qui était la principale plainte des utilisateurs à propos de la version.